“铁观音”既是茶名，也是茶树品种名。
铁观音属于半发酵茶，介于绿茶和红茶之间。外形上，铁观音颗粒圆整重实，呈“蜻蜓头”状，色泽乌黑油润，砂绿明显，“绿叶红镶边”。
铁观音独具“观音韵”，清香雅韵，冲泡后有天然的兰花香，茶汤金黄透亮，滋味纯浓，香气馥郁持久，七泡仍有余香。
俗话说“春水秋香”，一年中，春茶铁观音茶汤层次丰富，而秋茶铁观音则是香气突出，各有千秋。
产区
铁观音原产地为福建安溪西坪乡，域内生长着不少古老的野生茶树，在蓝田、剑斗等地发现的野生茶树树高7米，树冠达3.2米，据专家考证，已有1000多年的树龄。
安溪土质肥厚，年平均温度19~21℃，年降水量1600毫米，夏季长而炎热，冬季短暂而无严寒，非常适合茶树生长。
工艺
铁观音一年四次采制，谷雨至立夏采制的为春茶，夏至至小暑采制的为夏茶，立秋至处暑采制的为暑茶，秋分至寒露采制的为秋茶。春秋两季是铁观音最重要的茶季，产量基本占全年产量的80%。
铁观音茶需要采摘叶片已全部展开，形成驻芽的叶片，俗称“开面采”。采摘下来的铁观音鲜叶通过晒青、晾青进入做青阶段，做青是摇青与摊放交替进行的过程。摇青使叶子边缘经过摩擦，叶缘细胞受损（氧化后形成绿叶红镶边的特征），再经过摊放，在一定的温度、湿度条件下伴随着叶子水分逐渐丧失，叶中多酚类在酶的作用下缓慢氧化并引起了一系列化学变化，从而形成乌龙茶的特有品质。随后进入炒青、包揉、干燥等工序。
泡法
铁观音可使用紫砂小壶或盖碗、小品杯冲泡和品饮，先用沸水温烫茶具，然后在壶或盖碗中装入三分之一壶（碗）茶叶，冲入沸水。头一道茶水通常浸润茶叶后倒掉，只令茶叶稍稍舒展，以“唤醒”茶叶。再次将沸水冲入壶中，稍待，将茶汤倒出，分入小杯内品饮即可。
掌故
铁观音自创制至今已有200余年历史。铁观音名字的由来主要有两种说法，分别为“魏说”和“王说”。
“魏说”认为，铁观音由松岩魏荫所创。相传1720年前后，安溪尧阳松岩村老茶农魏荫勤于种茶，又笃信佛教，每天早晚一定在观音前敬奉一杯清茶，几十年如一日。有一天晚上他睡熟后梦见自己扛着锄头走出家门，来到一条溪涧旁边，在石缝中忽然发现一株茶树，枝壮叶茂，芳香诱人，跟自己所见过的茶树不同……第二天早晨，他顺着昨夜梦中的道路寻找，果然在观音仑打石坑的石隙间，找到梦中的茶树。仔细观看，只见茶叶椭圆，叶肉肥厚，嫩芽紫红，青翠欲滴。魏荫十分高兴，将这株茶树挖回，种在自家一口小铁鼎里，悉心培育。因这茶是观音托梦得到的，取名"铁观音"。
“王说”中的“王”是指安溪西坪南岩仕人王仕让，他奉召进京，拜见礼部侍郎方望溪（方苞，字望溪）时带去了家乡的茶作为礼品，方望溪品后大加赞赏，于是将茶献给内廷。乾隆皇帝取出茶叶，发现茶沉似铁，美如观音，遂赐茶名“铁观音”。
